ESPORTIX SPORTS HERITAGE ENCYCLOPEDIA | PRIME WRC
DOSSIER – di Matteo D’Angelo
Ci sono rally che appartengono al Campionato del Mondo da così tanto tempo da sembrare inseparabili dalla sua storia. Monte Carlo, il Safari, la Finlandia evocano immediatamente generazioni di piloti, copiloti, automobili e imprese. Il Paraguay rappresenta quasi l’opposto: è una storia mondiale che abbiamo la possibilità di osservare mentre sta nascendo. Dal 27 al 30 agosto 2026 il WRC tornerà a Encarnación per la seconda edizione iridata del Rally del Paraguay. Sarà l’undicesimo appuntamento dei quattordici previsti nella stagione, prima di Cile, Rally Italia Sardegna e Arabia Saudita: 22 prove speciali per 358,99 chilometri cronometrati, su strade nelle quali la caratteristica terra rossa non è soltanto una fotografia spettacolare, ma una delle principali variabili tecniche della gara.
Raccontare però il Rally del Paraguay come una competizione nata nel 2025 sarebbe sbagliato. Quello è l’anno del debutto nel Mondiale, non l’anno in cui il Paraguay ha scoperto il rally. L’evento aveva già fatto parte per anni del panorama CODASUR e il WRC stesso sottolinea la presenza di una cultura rallystica locale consolidata. L’ingresso nel Mondiale ha cambiato la dimensione internazionale della gara, non ne ha inventato la passione. Ed è forse questa la prima cosa da capire: il Paraguay non è un territorio nel quale il WRC sta cercando artificialmente di costruire una cultura automobilistica, ma un Paese nel quale una cultura già esistente ha incontrato la massima vetrina mondiale della disciplina.
2025 — QUANDO COMINCIÒ L’ALBO D’ORO
La prima edizione mondiale si disputò nell’agosto 2025 e terminò con un nome enorme scritto sulla prima riga dell’albo d’oro: Sébastien Ogier e Vincent Landais, Toyota GR Yaris Rally1. Scrivere semplicemente “Ogier vinse”, però, significherebbe perdere ciò che rese interessante quella prima gara. Il francese perse quasi quaranta secondi il venerdì a causa di una foratura e si ritrovò costretto a ricostruire il rally su prove che nessuno poteva conoscere attraverso decenni di esperienza iridata. Ogier e Landais riuscirono a risalire fino alla vittoria, ottenendo contemporaneamente il 102º successo Toyota nel WRC, allora sufficiente per eguagliare Citroën nel conteggio delle vittorie mondiali.
Il risultato finale racconta quanto il primo Paraguay sia rimasto aperto: Ogier davanti a Elfyn Evans di 26,2 secondi e Thierry Neuville terzo ad appena un secondo dal gallese. Non fu quindi una passerella organizzata per festeggiare un nuovo ingresso nel calendario, ma immediatamente un rally capace di produrre forature, rimonta, variazioni meteorologiche, tensione e conseguenze sulla corsa mondiale. Ogier e Landais non conquistarono soltanto un’altra gara: scrissero i primi nomi di un albo d’oro che fino a quel momento non esisteva. Nel 2026 qualcuno dovrà scrivere i secondi.
LA TERRA ROSSA È UNA QUESTIONE DI INGEGNERIA
Per capire ciò che accadrà bisogna partire dal terreno. Il Paraguay propone prove veloci su terra rossa alternate a sezioni più tecniche immerse nella vegetazione. Il fondo è prevalentemente morbido e rapido, ma proprio questa caratteristica può trasformarlo progressivamente: le vetture scavano la superficie, nei passaggi successivi possono formarsi solchi profondi e improvvisi cambiamenti del fondo modificano traiettorie, frenate e livello di aderenza. In condizioni asciutte la polvere può inoltre ridurre la visibilità; la pioggia, al contrario, può cambiare rapidamente il grip.
È qui che lo spettacolo diventa tecnica. Una Rally1 non deve essere soltanto velocissima: deve continuare a esserlo quando la strada che piloti e ingegneri hanno studiato qualche ora prima non esiste più nelle stesse condizioni. Altezza da terra, ammortizzatori, geometrie delle sospensioni, distribuzione dei carichi, trasmissione, differenziali e pneumatici devono trovare un compromesso fra assorbimento delle irregolarità, precisione, trazione e resistenza. La stessa curva può avere due significati differenti nello stesso giorno: al primo passaggio un equipaggio può trovare una linea relativamente pulita; al secondo, i solchi costruiti dalle vetture precedenti possono quasi imporre una traiettoria. Cambiano il punto di frenata, l’angolo d’ingresso, la possibilità di utilizzare la parte esterna della strada e il livello di rischio accettabile. Pochi centimetri diventano secondi e nel rally pochi secondi possono diventare una vittoria. Il Paraguay è quindi anche un test di adattabilità: chi apprende rapidamente e rimane flessibile può guadagnare, mentre chi forza troppo presto rischia di pagare un prezzo pesante.
IL COPILOTA VEDE LA STRADA PRIMA DEL PILOTA
Dentro questa complessità esiste una figura che non dovrebbe mai essere relegata a una riga secondaria: il copilota. Nel rally la strada arriva attraverso la voce prima di essere completamente visibile attraverso il parabrezza. Le note devono anticipare curva, distanza, ritmo, sequenza e pericolo con precisione; su prove veloci e in continuo mutamento quella comunicazione diventa parte della prestazione esattamente come motore, pneumatici e sospensioni. Il pilota deve trasformare l’informazione in movimento, il copilota deve consegnarla nel momento corretto e un ritardo, un anticipo o una diversa interpretazione possono costare molto più di qualche decimo. Per questo nell’Enciclopedia ESPORTIX l’albo d’oro non deve riportare soltanto il pilota: il Paraguay 2025 appartiene a Ogier-Landais e quello del 2026 apparterrà nuovamente a un equipaggio.
IL MONDIALE ARRIVA IN PARAGUAY CON QUATTRO GARE DA CORRERE
Ed eccoci al punto che trasforma questa seconda edizione in qualcosa di molto più importante di una semplice replica del debutto. Dopo dieci round, la classifica ufficiale FIA dice che Elfyn Evans guida il Mondiale con 201 punti. Dietro di lui Sami Pajari ne ha 171, Takamoto Katsuta 160, Oliver Solberg 156 e Sébastien Ogier 139. Ci sono quindi 30 punti tra Evans e Pajari, mentre restano da disputare Paraguay, Cile, Sardegna e Arabia Saudita.
Questo è il vero peso del Rally del Paraguay 2026: ogni errore comincia ad avere conseguenze più grandi, ogni ritiro pesa e ogni punto conquistato può trasformarsi in qualcosa che a novembre verrà ricordato come decisivo. La distribuzione delle vittorie racconta inoltre un Mondiale tutt’altro che monotono: Solberg ha vinto Monte Carlo; Evans Svezia e Giappone; Katsuta Safari e Croazia; Ogier Canarie e Acropoli; Neuville il Portogallo; Pajari Estonia e Finlandia. Soprattutto, Pajari arriva in Sud America dopo due vittorie consecutive e la sua crescita non è più semplicemente un tema per il futuro: dopo Estonia e Finlandia è diventato il primo inseguitore di Evans nella classifica iridata. Dopo dieci round possiede 171 punti, sette podi e due successi. La nuova generazione non sta più bussando alla porta del WRC: ha cominciato ad aprirla.
CAMPIONI, GIOVANI E UN PARAGUAY SENZA PADRONI
La classifica rende ancora più interessante il confronto generazionale. Evans arriva da leader, Pajari è diventato un candidato reale, Katsuta rimane in piena corsa e Solberg è quarto dopo avere già dimostrato di poter combattere direttamente con i grandi. Poi c’è Ogier, il primo vincitore del Paraguay, che ritorna sul luogo nel quale dodici mesi fa trasformò una foratura in una delle rimonte decisive della propria stagione. La caratteristica affascinante è che nessuno può rivendicare una conoscenza assoluta di queste strade: è appena la seconda edizione mondiale. L’esperienza generale conta enormemente, ma il vantaggio accumulato attraverso vent’anni di partecipazioni allo stesso rally semplicemente non esiste. Il Paraguay può diventare quindi un laboratorio perfetto del WRC contemporaneo: l’esperienza di chi ha già imparato quasi tutto contro la velocità di chi sta imparando molto rapidamente.
UN WRC2 CHE ALLARGA IL RACCONTO
Concentrarsi soltanto sulla Rally1 significherebbe però raccontare soltanto una parte dell’evento. L’elenco iscritti 2026 comprende 60 vetture, con 25 equipaggi registrati nel WRC2, un campo che il sito ufficiale del Mondiale ha presentato come uno dei più importanti riuniti fuori dall’Europa. Robert Virves arriva dopo un’impressionante sequenza di risultati nelle proprie partecipazioni stagionali, mentre nel Paraguay esiste anche un collegamento particolarmente interessante per la storia del motorsport italiano: Lancia Corse HF schiera Yohan Rossel e Nikolay Gryazin sulle Ypsilon Rally2 HF.
Non serve forzare confronti con le Delta di un’altra epoca: sono categorie, vetture e regolamenti differenti. Ma il valore storico del nome rimane evidente. Quasi quarant’anni dopo le stagioni mondiali di Miki Biasion, Lancia è nuovamente presente sulle strade del WRC attraverso un programma sportivo contemporaneo. Nella stessa entry list compare inoltre una presenza significativa di equipaggi paraguayani, elemento che rende evidente quanto l’evento sia contemporaneamente mondiale e profondamente locale. È anche questo il significato di portare un Campionato del Mondo in un Paese con una propria cultura del rally: i grandi nomi internazionali non sostituiscono la scena locale, la incontrano.
DALLA CURVA ALLA SALA INGEGNERI
Quando una vettura attraversa una curva sulla terra rossa a velocità impressionante, ciò che lo spettatore vede dura pochi secondi. Il lavoro necessario per produrre quei secondi può essere durato mesi. Dietro ci sono sviluppo, acquisizione dati, elettronica, sospensioni, temperature, pressioni, pneumatici, raffreddamento, trasmissione e differenziali. Ci sono ingegneri che trasformano le sensazioni dell’equipaggio in modifiche e meccanici che devono restituire alla gara una macchina sottoposta continuamente a impatti e sollecitazioni. Questa è una delle grandi peculiarità del rally: una vettura non affronta per ore una superficie progettata per lei, ma incontra strade reali, condizioni variabili, polvere, fango, pietre, solchi e salti. Nel WRC la strada non viene costruita per la macchina: è la macchina che deve essere costruita per affrontare la strada.
IL PARAGUAY NON È SOLTANTO LO SFONDO
Anche il territorio diventa parte della competizione. Encarnación, sul Paraná e vicino al confine argentino, rappresenta la base; Itapúa è il vero palcoscenico. Il rally attraversa strade, vegetazione e comunità anziché concentrare tutto dentro un impianto. È una differenza culturale enorme rispetto a gran parte del motorsport: un circuito ospita una gara, un rally attraversa un territorio. Per il Paraguay significa vedere i nomi delle proprie località e le immagini della propria terra distribuiti attraverso una piattaforma sportiva internazionale; per il WRC significa allargare la geografia del campionato senza arrivare in un luogo estraneo alla disciplina.
L’organizzazione della prima edizione ha inoltre superato positivamente il proprio primo grande esame internazionale: la FIA ha descritto quello paraguayano come un debutto WRC riuscito, sottolineando anche il lavoro compiuto dopo il percorso di candidatura. Questo forse è il punto più importante: la storia mondiale del Rally del Paraguay è giovane, ma non improvvisata.
UNA GARA CHE STA COSTRUENDO IL PROPRIO VOCABOLARIO
Le grandi prove del rally diventano riconoscibili attraverso immagini che il tempo trasforma in simboli. Monte Carlo possiede le Alpi e l’imprevedibilità dell’inverno, la Finlandia significa velocità e salti, il Safari significa resistenza e condizioni estreme. Il Paraguay sta ancora costruendo il proprio vocabolario e la terra rossa di Itapúa potrebbe diventarne la prima parola.
È proprio questa la particolarità di raccontare una gara così giovane. Quando si ricostruisce Monte Carlo bisogna attraversare più di un secolo di memoria; quando si racconta il Safari si incontrano generazioni di uomini e macchine. In Paraguay possiamo osservare una tradizione mentre viene costruita: campioni affermati e nuova generazione sulle stesse strade, ingegneri e squadre che stanno ancora imparando una superficie giovane per il Mondiale e un territorio che costruisce progressivamente la propria identità dentro il WRC. Il primo capitolo esiste già. Il secondo deve ancora essere scritto.
LA SECONDA RIGA È ANCORA VUOTA
Il primo capitolo mondiale del Paraguay è consegnato alla storia: 2025 — SÉBASTIEN OGIER / VINCENT LANDAIS — TOYOTA GR YARIS RALLY1. Sotto, oggi, esiste uno spazio bianco. Dal 27 al 30 agosto, ventidue prove e 358,99 chilometri cronometrati decideranno chi avrà il diritto di riempirlo.
Questa volta, però, non arriverà in Paraguay soltanto una gara. Arriverà un Mondiale nel quale Evans deve difendere trenta punti su Pajari, mentre Katsuta e Solberg sono abbastanza vicini da non poter essere esclusi dal discorso iridato. Arriverà Ogier, primo vincitore di queste strade. Arriverà un WRC2 da venticinque equipaggi, con Lancia nuovamente dentro il panorama mondiale. Arriveranno ingegneri con un anno di dati in più, ma troveranno la stessa superficie capace di cambiare da un passaggio all’altro. Ci saranno piloti, copiloti, macchine, meccanici, polvere, eventuale pioggia, errori e velocità.
Un anno fa il Paraguay era la novità. Adesso comincia a diventare storia del WRC. Quando domenica 30 agosto l’ultima speciale sarà terminata, ESPORTIX tornerà su questa pagina non soltanto per registrare chi ha vinto, ma per conservare come quella vittoria è stata costruita, quale momento ha cambiato il rally e quanto Paraguay 2026 avrà modificato la corsa al titolo mondiale.
Oggi possiamo ancora permetterci qualcosa che dopo il traguardo non sarà più possibile.
Lasciare la seconda riga dell’albo d’oro completamente bianca.
ESPORTIX SPORTS HERITAGE ENCYCLOPEDIA
DISCIPLINA: FIA WORLD RALLY CHAMPIONSHIP
EVENTO: WRC UENO RALLY DEL PARAGUAY
DATE: 27–30 AGOSTO 2026
EDIZIONE WRC: SECONDA
ROUND: 11 DI 14
BASE: ENCARNACIÓN
TERRITORIO: DIPARTIMENTO DI ITAPÚA
SUPERFICIE: TERRA
PROVE SPECIALI: 22
CHILOMETRI CRONOMETRATI: 358,99 KM
DEBUTTO WRC: 2025
PRIMI VINCITORI: SÉBASTIEN OGIER / VINCENT LANDAIS
VETTURA VINCITRICE 2025: TOYOTA GR YARIS RALLY1
ISCRITTI 2026: 60 VETTURE
WRC2: 25 EQUIPAGGI
IDENTITÀ: TERRA ROSSA • VELOCITÀ • FONDO MORBIDO • SOLCHI • GRIP VARIABILE • ADATTABILITÀ
MONDIALE PILOTI ALLA VIGILIA DEL PARAGUAY
- ELFYN EVANS — 201 PUNTI
- SAMI PAJARI — 171 PUNTI
- TAKAMOTO KATSUTA — 160 PUNTI
- OLIVER SOLBERG — 156 PUNTI
- SÉBASTIEN OGIER — 139 PUNTI
ALBO D’ORO WRC — PARAGUAY
2025 — SÉBASTIEN OGIER / VINCENT LANDAIS — TOYOTA GR YARIS RALLY1
2026 — ________________
PROSSIMA VOCE DELL’ENCICLOPEDIA
RALLY DEL PARAGUAY 2026 — LA GARA CHE È STATA
