OPERA Capitolo 2 – di Davide De Vincentiis –
Alla fine degli anni Settanta, Ayrton Senna non è più soltanto il ragazzo che trascorre ogni momento libero tra le piste di karting di San Paolo. Le vittorie iniziano ad accumularsi, gli avversari imparano a conoscere il suo nome e chi lo osserva da vicino comprende che quel giovane brasiliano possiede qualcosa di diverso. Non si tratta soltanto della velocità, che pure appare evidente fin dai primi anni. Molti piloti sono veloci. Pochi, però, mostrano la stessa determinazione nel voler capire ogni dettaglio del proprio mestiere.
Ayrton non vive la pista come un semplice luogo di competizione. La vive come una scuola. Ogni curva gli insegna qualcosa. Ogni gara diventa un’esperienza da analizzare e comprendere. Anche quando vince, la sua attenzione non si concentra sul risultato appena ottenuto, ma su ciò che avrebbe potuto fare meglio. È un atteggiamento insolito per un ragazzo della sua età, ma è proprio questa continua ricerca del miglioramento a renderlo diverso da gran parte dei suoi coetanei.
Con il passare degli anni il karting diventa molto più di una passione. Diventa il centro della sua vita sportiva. Le competizioni si fanno sempre più importanti e il livello degli avversari cresce costantemente. Per Ayrton ogni nuova sfida rappresenta un’opportunità per misurare il proprio valore e per capire quanto sia ancora lunga la strada che conduce al vertice dell’automobilismo mondiale, ben presto diventa evidente che il Brasile non basta più.
Per quanto il movimento automobilistico brasiliano stia vivendo un momento straordinario, il cuore del motorsport mondiale batte dall’altra parte dell’oceano. L’Europa è il luogo in cui nascono le grandi carriere. È il continente delle scuderie leggendarie, delle categorie formative più competitive e dei circuiti che hanno scritto la storia delle corse. Chiunque sogni la Formula 1 deve inevitabilmente passare da lì, per Ayrton questa consapevolezza si trasforma in una scelta decisiva.
Lasciare il Brasile significa allontanarsi dalla famiglia, dalle proprie abitudini e da tutte quelle certezze che lo hanno accompagnato durante la crescita. Significa affrontare un ambiente completamente nuovo, fatto di lingue diverse, culture diverse e avversari che inseguono lo stesso identico obiettivo. È una sfida che avrebbe scoraggiato molti giovani piloti. Per Senna, invece, diventa una motivazione ulteriore.
Mentre il giovane brasiliano costruisce il proprio futuro, la Formula 1 sta vivendo una delle epoche più affascinanti della sua storia.
Nelson Piquet è già diventato l’orgoglio del Brasile e rappresenta il punto di riferimento per un’intera generazione di piloti. Niki Lauda continua a incarnare la disciplina e l’intelligenza applicate alla velocità. Alain Prost sta iniziando la sua scalata verso i vertici della categoria e viene considerato uno dei talenti più promettenti del panorama internazionale. Il ricordo di Gilles Villeneuve è ancora vivo tra gli appassionati, mentre il nome di Enzo Ferrari continua a dominare l’immaginario dell’automobilismo mondiale.
Anche le grandi squadre sembrano appartenere a una dimensione quasi mitologica. Ferrari, Williams, Brabham, McLaren e Lotus rappresentano il traguardo che ogni giovane pilota sogna di raggiungere. Frank Williams ha costruito una delle realtà più solide e rispettate della Formula 1. Bernie Ecclestone sta trasformando il campionato in un fenomeno sempre più globale. L’eredità di Colin Chapman continua a vivere nella Lotus, una delle squadre più innovative della storia. È questo il mondo che Ayrton osserva da lontano, immaginando il giorno in cui potrà finalmente farne parte.
La sua crescita prosegue attraverso le categorie che tradizionalmente conducono alla Formula 1. Dalla Formula Ford 1600 alla Formula Ford 2000, fino alla prestigiosa Formula 3 britannica, ogni passaggio rappresenta una prova sempre più impegnativa. Le vetture diventano più potenti, il livello tecnico cresce e la concorrenza si fa spietata. È il momento in cui molti talenti rallentano la propria corsa. Senna, al contrario, sembra trovare proprio in queste difficoltà la propria dimensione ideale.
Chi lavora con lui inizia a notare qualità che vanno oltre il semplice talento naturale. Ayrton possiede una sensibilità straordinaria nel comprendere il comportamento della vettura. Dialoga con tecnici e meccanici con una precisione sorprendente e riesce a individuare dettagli che spesso sfuggono anche a professionisti molto più esperti. Non è soltanto un pilota veloce. Sta diventando un pilota completo, anno dopo anno la sua reputazione cresce.
Le vittorie non rappresentano più episodi isolati, ma la conferma di un percorso in continua evoluzione. Gli addetti ai lavori iniziano a parlare di lui con sempre maggiore attenzione. Il suo nome compare sempre più spesso nelle conversazioni di chi osserva il futuro dell’automobilismo mondiale. Per la prima volta la Formula 1 non appare più come un sogno lontano, ma come una destinazione raggiungibile, nel 1983 questa sensazione diventa una certezza.
I risultati ottenuti nella Formula 3 britannica dimostrano che il ragazzo arrivato da San Paolo possiede tutte le qualità necessarie per affrontare il livello più alto delle corse automobilistiche. Il talento che anni prima aveva impressionato nei kartodromi brasiliani è ormai maturato. L’ambizione si è trasformata in un progetto concreto. La promessa sta lasciando spazio alla realtà.
Alla fine del 1983, Ayrton Senna non è ancora una leggenda, non ha ancora conquistato pole position memorabili, vittorie epiche o titoli mondiali, ma qualcosa è cambiato.
Le piste che lo hanno formato hanno ormai completato il loro compito. Il giovane che sognava di arrivare tra i migliori piloti del mondo è pronto a misurarsi con loro, davanti a lui si apre la porta della Formula 1.
Oltre quella porta lo attendono le grandi scuderie, i campioni che ha osservato per anni e le rivalità che segneranno un’epoca, il mondo ancora non lo sa, ma Ayrton Senna è pronto a entrare nella storia.
